第一章：揭幕

—————————————————————————（第二节）


　　一周内的二、四、六、日，每天两次，在地球上的统一媒体系统上，播出了一系列的声像信息，开始时的一段介绍是：
　　“各位地球公民们：你们好。你们现在收看、收听的是你们的星际邻邦——美嘉星对你们作出的重要公告。在本公告里，你们将会对银河概况、银河星际协约、银河大开通时代与及我们的星球有所了解。敬请地球上所有的政府、组织与个人高度关注——这关系到地球和你们全体的未来前途。……”

　　好不容易，在收到公告并紧急研讨后，地球上的人们才渐渐明白了事情的各方来由。



　　一、关于银河大开通时代的来临及其科技背景。


　　虽然地球是“科技落后的不发达星球”，但是已经在太阳系中各行星一一建立了太空站，并向比邻、大火等恒星系派出探索飞船；按照星际协约的标准，已经进入了后航天时代——也就是有资格加入银河星际协约的开通时代。

　　银河大开通时代，是正好在地球历公元1900年开始的，这一年被银河星际协约定为银河公历元年。
　　早在银河元年之前几十年，已经有数十个最先进的星球拥有了向外星开发的能力。
　　银河公元前30年，最发达的星球间已经建立了正式邦交，建立了互相之间的骨干星际通道；这时，有54个国家参与了准备建立银河协约的工作。（注：这里的“星”，未加注明的都是指恒星系；“国家”，都是指统一的星系联邦或邦联政体。）



　　★星际通道

　　星际通道是最初是由最先进的国家们不约而同发现的一项划时代科技。
　　通道分为三类：一类通道是行星际的，联结同恒星系内的各行星（或者卫星、其它形式天体）的通道；二类通道是恒星际的、超越单一星系范围联结遥远星球的通道；三类通道是特殊的骨干通道。

　　目前，星际通道还只能建立在银河系中，太过遥远的河外星系还不能联结。
　　所以，银河内已经进入了“大开通时代”，更遥远的宇宙，则暂时还未能深入地进行探测与有效地建立联系。

　　那么，星际通道是什么、又是怎样建立的？
　　这要追溯到只会用传统方法航天的时代——前航天时代。
　　处于这个时代中，速度一直是制约着星际航行的一项关键问题。如果是传统飞行器、不能做超光速航行的话，都不能有效地维持恒星系内的往来联系，何况整个银河。

　　最初时都是以传统飞行方法开始航天，但是随着宇航技术的进展，各国不约而同地发现：载人宇宙飞船的速度最快只能达到光速的数千分之一；而根据公式算出，就算传统方法发展到极限，也只能达到每秒433公里的速度，大约是光速的七百分之一。
　　面对这样的困境，终于，“星际通道”这项重大原理被发现了。


　　简单地说，这个原理是：在两个星球间，找到泛空引力（性质类似于万有引力的一种更本质的引力）状况比较合适的两个点，用人工在这两个点之间散布一些特殊导引物质；这样，在两个星球之间就建立了一条象管道一样的太空通道，称为星际通道。
　　所谓“特殊导引物质”，最好的是基本化学元素硅在超分解状态下体现的“胧态硅”；当然也有别的选择，但“胧态硅”是其中最好也最普遍采用的物质。这是一种特殊的结晶体，能在掺杂其它许多物质的太空间内形成一种极松散的超晶体——举个实例，只需要大约0.1克的胧态硅，用通道构造技术散布于地球和火星之间，就足以构成一条中等强度的星际一类通道；在这条通道中，宇宙飞船感应到两个原始点之间的牵引，由胧态硅超晶体内的泛空引力反馈来保持航向；那么，就可以达到很高的速度飞行。如果当时两星之间的距离是两亿公里，那么，仅仅一天就可以到达。速度是每秒两千多公里，比常规飞行的速度快许多倍。
　　这只是一类的小型短通道。如果通道长些，例如由地球到冥王星，某时刻的距离是六十亿公里；相当于地球－火星通道的三十倍距离，但是建立相同强度的通道并不需要三十倍的物质，而只需要约0.136克（这其中有个数值计算公式，连同各种复杂的公式、原理解释，都包含在美嘉星发给地球联合国的科技文案中）。同时，飞行时间也不需要三十倍，只需要约1.85天的时间；也就是说，速度相应提升到每秒近三万公里，几乎是光速的十分之一。

　　以上是一类通道的实例。可以看出，一类通道已经有着很大的用途，通过它们可以很低成本、高效率地建立星系内各行星、卫星间的联系，开发太空外的陆地也就成为可能。

　　再说二类通道。其实，星际通道真正的意义还是在于二类、三类通道。一类通道的速度全在光速以下；二类通道则通常都能达到光速的数百倍以上。
　　这样就可以在不同恒星系之间建立联系。可以是文明国家与文明国家的联系，也可以是文明国家向荒芜的星球进行开拓。

　　当然，要建立和维持二类通道，所消耗的物资也相应会大大增加。例如，美嘉星和太阳系这两个星系之间有1529光年的距离，若建立一条强度为中等的通道——通道内最多每秒能通行10艘标准飞船（标准飞船是指体积、质量、推进力等都在限制银河标准范围内的合格飞船）、航行速度为十八万倍光速（那么，航行全程约需三天时间）——这样一条通道，建立时需要23000多吨胧态硅，维持也需要日耗10吨有余。

　　至于三类通道，其实就是高度强化的二类通道。目前已有的最大型银河三类通道航速可以高达光速的百万倍——在这样的通道航行，一万光年的距离只要三四天就能到达——银河的总直径是十万光年，由三类通道即使从这一端飞到另一端，也只要一个月稍多的时间。
　　强化通道要付出更高的代价。最大运送量增大的话，所消耗的导引物质将以近似平方级数的函数曲线上升；最大速度增大的话，所消耗的导引物质将以近似立方级数的函数曲线上升。因此可见，增大运送量已经不容易，要加快速度更是非常艰难，代价极其高昂。


　　银河宇航的各先驱国，都在用作导引物质的关键资源——胧态硅终于可以量产后，开始以星际通道联结各颗星球，渐渐地，星际通道遍布银河。

　　要建立星际通道，所必须的条件有：选择两个原始地点建立通道站；用发射技术使导引物质散布于两站之间的漫长空间，形成管道状的通道实体；此外还必须有符合通道航行标准的太空飞行器。飞行器的技术标准已经由银河协约统一，现在银河内通常所见的太空飞船，一般都具备有传统飞行和在通道内受导引飞行的两方面能力。

　　建立通道最好的办法是两个星球先建立通讯联系——星际通讯的媒体是超静电波；这种电波的速度是光速的6,000,000,000,000,000倍，即使穿越银河两端，也不用千分之一秒的时间。美嘉星向地球发送公告就是采用超静电波，从发送到收到简直可以忽略时间差，视为同步。
　　两个星球建立通讯联系后，就可以着手建立通航联系，每方建设一个通道站，共同往通道空间发送导引物质；这样就可以形成联结两站的星际通道。


　　还要注意一点很关键的——众所周知，星球都是处在不停的运动中，无论恒星、行星、卫星，还是别的各类天体。
　　例如，地球与火星之间的距离，最近时可以近达六千万公里，最远时也可以远达四亿公里。
　　同样道理，各星球之间的距离都在变化——也就是说，通道的原始点都在变动；通道本身的性质在不断变化——从宏观上看，是在不断地扭曲、变形。这就需要原始点上的通道站起到牵引并补充导引物质的作用。

　　如果没有两边的通道站，通道将逐渐淡化、消失。一般来讲，如果不补充导引物质，那么一类通道只要约一天的时间、二类三类通道则大约是几天不等，就会失去作用力的一半——这称为“通道半衰期”。
　　通道减弱，那么可运送的飞船数量就会减少，航行速度也会减慢——在通道里，航行速度除了飞船本身性能因素外，更重要的是由通道自身决定的导引极限速度。所以不管是以传统飞行方式有多快或多慢的飞船，在星际通道间的航速倒是差不多的。

　　以上是建立星际通道的基本过程。建立以后还可以通过增加导引物质而逐步加强，以提高极限速度和运送量。但如前所述，需付出更大的代价。


　　作为特别需要，如果没有两个星球的共同努力，那么，也可以单方面建立通道。例如由一个文明星球向一个荒芜星球殖民开发，就需要先建立通道；可是另一边无法共同协作，就只有从文明星球这边强行打通联系。
　　但是，单当面建立通道，需要耗费浩大的物质资源，建立后的维持也需要几十倍以上的开销。而且，被运送的飞船不能太靠近没有通道站的一端，通常是在十万公里外就要恢复常规航行——如果有通道站，则可以直入另一星球的大气层、在站内降落，方便得多。
　　所以，就算是单方面开拓，在基础工作完成以后，一般都优先考虑建立另一端的通道站，使空间联络走上正轨。



———————————————————————（第二节完）

创作随笔：

　　要同时照顾好几部连载，也真是要命的事……这么吧，以后争取一章一章地完成。完整写完一章后再来考虑是否要换个题材继续。目前《银河畅想曲》的进度追了上来，可是最早的两部——《失落芳踪》和《零丁记》，都暂停有一段时间，该照应一下。
　　继《灵界天使》以后，《银河畅想曲》也已经完成了整部的提纲，看来要写下去是没有问题的。《失落芳踪》、《梅杰兰战记》等的提纲还未细化、联结，也就是说，以后的连载还不太有保障；因此，进度迟滞，只因思考焦点集中在结构整合上，暂时不敢草率续写。

　　网络上的半年，变迁很大，敬请各位继续支持。^^）